Après notre petite excursion à Moncton, nous sommes descendus plus au sud dans un petit village nommé Alma, perdu sur la route 114 tout près du parc national de la baie de Fundy.
C'est de là que l'on peut le mieux admirer les marées de la baie de Fundy, les plus hautes du monde (enfin, les gens d'Alma disent que chez eux, c'est le mieux en tout cas). Nous avions établi notre campement de la nuit, dans l'hôtel du Parkland Village Inn où se trouve (aussi !) le restaurant "Tides" (oui, le nom n'a pas été cherché très loin) où parait-il on peut manger les meilleures recettes de homard de la région !
On pensait arriver en territoire ennemi (i.e. anglichespiking ;P ) mais en fait, il s'avère que la tenancière avait appris le français et semblait aimer bêta-tester ses connaissances sur les francophones de passage. C'était assez rigolo car elle avait un accent plus brit' que nord-américain et elle avait apparemment appris le français Canadien (je ne saurais dire si c'était du Québécois ou du New-Brunswickois), ce qui donnait quelque chose d"assez déroutant au premier abord mais de très sympa à entendre en fait. ^^ (Une petite pensée au fameux loup-de-mer).
Nous nous sommes ensuite rendus au Cap Enragé où la marée était déjà trop haute (oui, oui, ça monte vite !) pour que nous puissions envisager la descente de la falaise en rappel (c'est bien dommage). Le cap tire son nom de l'état de la mer à cet endroit, on vous laissera deviner pourquoi. Sur le cap, se dressait un phare qui a dû être déplacé trois fois déjà depuis sa construction à la fin du 19ème siècle, du fait de l'érosion (oui, oui, ça bouge pas mal dans ce coin-ci) et à son contre-bas, une plage sur laquelle on peut ramasser des fossiles (mais à marée basse seulement, je vous ai dit que l'eau montait vite ?).
On s'est ensuite baladé entre bord de mer et champs des alentours (où, malgré la photo, la voiture n'a pas vraiment fini dans le ravin !) avant de rentrer à l'hôtel. Finalement, notre plus grand regret fût de ne pas être resté plus longtemps dans ce coin perdu de la baie (la prochaine fois, on zappera Moncton pour passer deux nuits là-bas).
Le lendemain matin, nous partîmes donc prendre le ferry à Saint-John, direction Digby en Nouvelle-Ecosse (ou en Ancienne-Acadie, c'est selon). Du peu que nous ayons vu de la ville, nous dirions que ce n'est sans doute pas une ville qui nécessiterait un arrêt touristique. C'est à partir de ce moment-là que le temps (déjà quelque peu nuageux depuis que nous avions quitté la francophonie locale), se dégrada franchement.
3 heures après, lorsque nous débarquâmes à Digby, nous eûmes l'impression d'être arrivé à Londres : il faisait froid, pluvieux et brumeux ! (Pas étonnant qu'ils appellent ça la Nouvelle-Ecosse, ai-je pensé). La dame du B&B nous assura qu'il faisait beau la veille, mais rien ne nous prouve qu'elle n'avait pas des origines Normandes ou Bretonnes, cette brave dame ;P Nous tentâmes de visiter la bourgade de Digby et revînmes à l'hôtel trempés jusqu'aux os à peine 40 minutes plus tard. Au final, nous avions tout de même trouvé un restaurant que nous réussîmes à rejoindre le soir malgré la pluie incessante (les orages là-bas peuvent durer des jours :D). Nous sommes arrivés à 19h30, et sans le savoir, nous avions eu de la chance, car la plupart des restos à Digby, comme dans toute la baie de Fundy (y compris Alma), ferment à 20h en hors-saison !
Pour information, la ville de Digby est la capitale de la pêche aux pétoncles, donc si vous allez là-bas, c'est ça qu'il faut manger.
Le lendemain, il ne pleuvait presque plus, en revanche, la température avait un peu monté mais il faisait encore plus brumeux que la veille, du coup, nous craignîmes que notre expédition de chasse aux baleines ne puisse avoir lieu. Heureusement, ce ne fût pas le cas, le brouillard était censé se lever dans l'après-midi (Au final, on va dire qu'il s'est levé un peu).
Nous partîmes donc pour Tiverton sur l'île de Long Island, tout en bas de la pointe de Digby Neck. Comme c'était une île et qu'il n'y avait pas de pont, nous prîmes un mini ferry de 5 minutes pour l'atteindre. Long Island tire probablement son nom de sa forme : 15 km de long pour moins de 5 km de large (enfin, je dis ça, je dis rien) ! Et en attendant l'expédition pour voir les balaines, il n'y a pas grand chose à faire à Long Island en hors-saison, à part peut-être le sentier menant au Balancing Rock, des millions d'années qu'il se balance, ce fameux rocher !
Après pas mal d'attente (temps d'arrivée des gens par le ferry etc.), il était temps d'aller explorer les océans à la recherche des baleines. Nous avions réservé un tour organisé par un biologiste, Tom Goodwin, où nous allions pouvoir voir les baleines... mais en zodiac ;) Pour info, une partie de ses gains sont reversés à des associations de préservation de la vie sauvage.
Nous n'avons pas été déçu du voyage. Avant de commencer, nous avons dû enfiler une magnifique combinaison de survie orange, on avait l'impression d'embarquer pour une mission Apollo. Nous sommes ensuite tous montés sur le Zodiac (accrocher bien vos chapeaux !). Et après quelques minutes, Tom arrêta le bateau et un gang de dauphins vint jouer autour de nous. (On a pas pu prendre beaucoup de photo, parce que ça va vite un dauphin et j'ai pas pensé à passer en mode caméra). Comme Tom est biologiste, il nous incita à lui poser des questions et nous donna pas mal d'information sur les animaux que nous croisions. Et pour ceux qui se poseraient la question, dixit Tom: "Nous sommes autant un divertissement pour les dauphins qu'ils le sont pour nous, sauf qu'eux des fois, nous ignorent totalement !" ;)
Après une dizaine de minutes et une centaines de photos, nous repartîmes. Au passage, un oiseau dont j'ai totalement oublié le nom mais qui a une drôle de manière de voler (en rase-motte au-dessus de la mer), rata son virage, fonça sur un passager du zodiac en le percutant légèrement et fini sa course sur le bateau.
L'homme qui s'occupait du Ferry entre Westport et Long Island tenta d'engager la conversation avec nous. Il avait pour ainsi dire un très fort accent (ressemblant assez à celui de la pub Mac Cain mais en version anglaise), avec le bruit des moteurs du ferry derrière, il nous fallût beaucoup de concentration pour le décrypter :O) imitation de Nicolas : Whe'd'ya'kao'fram?)
Hôtel à Alma: Parkland Village Inn
B&B à Digby: Bayside Inn
Visite de la baie de Fundy pour voir des baleines : Ocean Explorations
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